続、人生の転換地点

６月に「人生の転換地点」と言うタイトルにして日記書いたら、１晩で１０００ヒットしてて、びっくり。
３月にカウンター設定してから合計の半分近くがその日でいっちゃった。(＠_＠;)

で、しばらく柳の下のどじょうを狙って、このシリーズ続けてみよかなｗｗｗ

つぅわけで、『続、人生の転換地点』
かなり過去の話しですが、始めますぃ。

ずっと、気になるあの人…がいました。
女性です(笑)

彼女とは中学と高校が同じ学校でした。でも１度も同じクラスになったことはありません。
通っていた中学は１クラス４５人で１０クラスまであり、高校も同じくらいの規模だったと思います。
なので、クラスや部活で関わらないと、全然知らない同級生が１００人ぐらいいてもおかしくない状態でした。

中３の時のクラスメイトが彼女と友達でした。
その子に「桃太と同じくらい漫画好きの子がいるよ」っと紹介され、
それ以来、萩尾望都や竹宮恵子などの作品の話しを、休み時間に廊下でしたりしました。
当時、私が大好きだったその2人の漫画家さんは、私の周りの同級生にはあまり人気のない漫画家さんだったのです。

高校２年のとき、彼女は漫画研究会を作り、私は誘われました。
ほとんど幽霊部員でした。
高校時代は漫研以外に、少林寺拳法、落語研究会、など
部員が少ないから入ってくれと頼まれ、押しに弱いわたしは、
ふらふらと入り、最初だけ顔を出し、名前を貸していました。
（でも文化祭でじゅげむやったぞ！少林寺は茶帯とったぞ！）

そして、高校を卒業、私は短大の経済学部へ(就職を視野に入れた現実的な選択)。
彼女はアニメの専門学校へ。

彼女はアニメ専門学校へ行くも、学ぶことがもうないとわかり、退学してアニメ会社に就職。
と思ったら、すぐその会社を辞めて、実家の本屋さんの手伝いをしながら漫画を描き投稿。(彼女20歳の時)
その初めての投稿作品が見事入賞
さらに掲載→シリーズ化決定→連載→単行本化
とんとんびょうしに少女漫画家への道を歩き始めました。

その後、高校時代の漫研の友人たちが会社をやめ、連載を開始した彼女のもとへ次々と専属アシスタントになっていきました。

すごいなぁ～っと思いながら見ていました。
友人から漫画家がうまれ、ほんとに誇らしかった。
私は当時、某大手鉄鋼会社でＯＬをしていました。(ほんとに現実的な選択をしていたのです)
その頃には、彼女とは年賀状だけのお付き合いになっていました。

ある日、駅前の本屋で、彼女の描いている雑誌の増刊号が出ていて、そこに彼女のＰ・Ｎがありました。
その雑誌に掲載されていた作品。
それは、忘れもしない、高校時代に彼女が大学ノートに描いていたものでした。複数主人公たちが活躍する超能力ＳＦもの。
「いつかこれをアニメにするの」と彼女。
「がんばれ！絶対手伝いに行くから」と漫研の仲間。
「わたしは絵かけないから、経理手伝うよ(←これは私)」

あぁ、ほんとに着々と夢を叶えているんだ…。
その雑誌を手に取ったその日、私はバスで家へ帰ることができず、駅から２ｋほどの自宅までの道のりを、さらに遠回りしながら歩いて帰りました。
じっとしていられなかったのです。
自分が取り残された切ない気持ちを抱えて、夜空を見上げて…ひたすら歩いていました。
漫画家になりたかったけど、なれなかった自分。
才能が必要なものだから、特別な人たちの特別な職業だから…と努力をしなかった自分を噛み締めていました。

あの夜の自分は、今も常に心の片隅に留まっています。

その数年後、私は会社を退職。
デザインの専門学校で１年間学び、デザイン会社へ就職。
その頃、彼女は大ヒット作を描き、ＯＶＡ化を実現。
もう当時は年賀状のやりとりもなくなっていました。

そして３３歳の終わり頃、私は、ようやっと書きたいんだから書こうと思い始め、シナリオスクールへ行き、
３５歳の終わり頃、賞をとって漫画原作者としてデビューしました。

デビューしてから半年ほどたって彼女に電話をしました。
彼女はすごく懐かしがってくれて
「なぜか、あんたのことだけは『どうしているだろう』って、ずっと気になっていた」と言われました。
私がずっと、心のどこかで彼女のことを意識していたからかもしれません。

そのことを正直に告げました。
「常にどこかであなたのことを意識して、そして目標にしていたよ」と。
彼女は「すごく嬉しい」と言ってくれました。

今も時々、メールのやりとりをしたりして、お付き合いは続いています。
忘れた頃に、ふいに彼女からの電話があったりもします。

家に遊びに行ったりとかも(土地付き戸建て、自分で建てちゃってました。すごいです)
高校時代の漫研の友人が2人、今も彼女を支えて連載の仕事をしています。

以前、久しぶりに会った時、書かなくなった私を心配していました。
「書かないでいると、書けなくなっちゃうよ」と。

また書き始めたよ。って、そろそろ連絡をいれようかなっと思っています。

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彼女のＰ・Ｎは 、まだ書けません。
同じくらい有名には、もうなれそうにはないけど、もう少し、ライターの仕事が軌道に乗らないと、書けませんなぁ(≧∇≦)